Capitulo primero.
Surgimiento del maquis.

El 1 de abril del 39 acababa la guerra con el triunfo de las fuerzas franquistas. Pocas semanas antes, cerca de medio millón de catalanes habían iniciado el camino del exilio hacia Francia.

Sin embargo, muchos catalanes, no se consideraban derrotados Algunos optaron por seguir luchando en la resistencia francesa contra la ocupación nazi, y otros se infiltraron, Pirineo abajo, para conectar con el maquis catalán, rural y urbano, que comienza a actuar a partir del mismo 39.

El maquís catalán surge como defensa y resistencia desesperada, delante la fortísima represión indiscriminada que se abate sobre Catalunya, en estos primeros años de régimen franquistas.

Son los años de la Segunda Guerra Mundial, en la cual serán creadas varias Cadenas de Evasión en el Pirineo, para ayudar a los aliados y contar con su ayuda armada contra Franco, una vez terminada la guerra.

El vocablo francés Maquis -equivalente a guerrillero o resistencia armada-proviene de la palabra corsa “Macchia” y significa “Terreno de matorrales o vegetación espesa” y se introdujo en Catalunya, a raíz de las penetraciones guerrilleras provenientes de Francia.

Ideológicamente, el maquis antifranquista en Catalunya fue predominantemente libertario y esporádicamente comunista con un intento fallido del nacionalismo radical.

Grupos de jóvenes libertarios serán el motor de la resistencia, desde el mismo 39 con diversos tipos de acciones, como era la falsificación de documentos, organización de atentados, salvamentos de presos y reconstrucción de la CNT.

El 23 de marzo del 39 era desarticulado en Barcelona, un grupo de las JJ.LL. compuesto por 23 jóvenes entre 16 y 18 años, procedentes de barriadas obreras de Barcelona. Se les encuentra máquina de escribir, propaganda y diverso material bélico.

El 30 de abril ,moría en un atentado en el Bar “España” de la Gran Vía/Plaza España, el comisario en jefe del distrito de Hospitalet. La acción fue obra del grupo de Joaquín Pallarés que actuaba en Hospitalet y Sants (barrio barcelonés) zona donde la represión y las humillaciones llegaban al punto que los sacerdotes, escoltados por la guardia civil y los falangistas, obligaban a confesar a los viandantes en plena calle.

Otro grupo dirigido por Salvador Gómez Talón salvó las vidas de numerosos presos del campo de concentración de Horta, situado entonces en “Las Llars Mundet” (Residencia actual de ancianos). Se presentaron vestidos de guardias civiles con una lista falsificada, para llevarse los presos a la Modelo. Pero un día, se descubrió la jugada y se produjo un enfrentamiento armado entre los falsos guardias civiles y los militares.

A partir de entonces, los resistentes libertarios cambiaron de método: El campo de concentración de Horta, donde había 4000 prisioneros, era muy frecuentado por una treintena de falangistas que se llevaban en cada viaje unos 20 presos, para fusilarlos sin ningún juicio. En “Can Tunez” o en el “Campo de la Bota” (Donde hoy está la Villa Olímpica y de triste recuerdo para los anarcosindicalistas), atacaron al conductor y la escolta y consiguieron liberar a los condenados a muerte.

Muchos de ellos, serían detenidos en septiembre del 39, algunos de los cuales serían ejecutados cinco días más tarde. El 29 de marzo del 43 eran ejecutados 9 jóvenes reorganizadores de las JJ.LL. de Catalunya, acusados de atracos, enfrentamientos con la guardia civil y acciones de sabotaje.

A partir del 39 en el Alto Empordán, se empezaron a reunir diversos grupos de maquis de montaña. Después de una primera etapa de aprovisionamiento de víveres, pasaron a actuar en los pueblos de la zona donde se encontraban.

A mediados del 44 se unirán a pequeños grupos de guerrilleros llegados de Francia, y comenzaron a frecuentar sus ataques y a profundizar las infiltraciones esporádicas. Así, los guerrilleros consiguieron llegar hasta las puertas de Sant Joan de les Abadesses.

A finales del 44, sucedió un hecho muy espectacular de la época, diversos grupos que sumaban unos 60 hombres, atacaron cerca de Campdevanol una unidad del ejército, responsable entonces de la represión del Maquis. La operación fue favorable a los guerrilleros, ya que a pesar de que el ejército recibió refuerzos, se apoderaron de un camión y se rindieron muchos soldados, algunos de los cuales se pasaron al lado de los guerrilleros.

También en esta época, un importante grupo del Maquis, irrumpió cerca de Banyoles, y se desvió después hacia Besalú y consiguió despistar a sus perseguidores.

También se crearon núcleos guerrilleros en diferentes cordilleras del país como en la Sierra del Cadí, del Montsec, y del Montsant, en las Tierras de Poniente, donde la partida del “Drole” actúa en las comarcas del Segrià, La Noguera y Tamarite de Litera. (Lérida, Huesca). Entre otros grupos guerrilleros provenientes del Maestrazgo, debe destacarse el de Teresa Pla Messeguer, conocida por “La Pastora”, enigmático personaje que dirigió numerosas acciones por las zonas del Montsià, el Bajo Ebro y la Terra Alta (Tarragona(.

La táctica empleada por estos grupos rurales eran de continua movilidad, la acción por sorpresa y el replegamiento estratégico.

Estas eran las zonas de refugio del Maquis.

Estas son las poblaciones donde se registraron acciones del Maquis.

Juntamente con esta incipiente guerrilla, tanto urbana como rural, que comienza a actuar en los años de la 2ª Guerra Mundial se crearon un gran número de charchas de evasión. El objetivo consistía en salvar el máximo posible de gente, amenazada por los nazis, en la otra parte de la frontera y hacerla llegar de Catalunya a Gibraltar o Lisboa y de allí a Londres.

Una de las charchas de evasión pirenaicas más activa fue la “Pat O'Leary” o “Cadena Ponzan”, la cual pasó cerca de 3000 personas del 40 al 43, franceses que querían llegar a Inglaterra para luchar con De Gaulle, o a Alger para integrarse a las tropas de Leclerq, judíos que huían del exterminio nazi, soldados y oficiales aliados de toda Europa y también destacadas personalidades de los países ocupados por Alemania.

De entre los evadidos se encuentran el general inglés G.Roupell, el comandante yugoslavo Lyulomir Illitx, el comandante norteamericano Edward Reeves, el comandante polaco M. Borajklewicz, el cabo de gendarmería belga J. M. J Quoilin y el comandante Thisse J.Ohe, alta personalidad en el ejército belga actual entre muchos otros.

La Cadena “Pat O'Leary” fue organizada el 40 por el Cenetista Francisco Ponzan, que estableció su cuartel general en la Calle Lymayrac 42 de Toulouse del Llenguadoc.

Francisco Ponzan Vidal, que durante la guerra había sido miembro del consejo de Aragón era el máximo responsable de una extendida charcha de colaboradores, entre los que destacaban Manuel Huet y Juan Zafón, responsable este último de la antena marítima de la charcha de evasión. Contaban con una docena de colaboradores de militancia libertaria o bien procedentes de la resistencia francesa.

No hace falta decir, que disponían de una buena infraestructura, abundantes refugios, casas donde esconder temporalmente a los evadidos a uno y otros lado de los Pirineos.

La Cadena disponía de pasos terrestres y marítimos.

El paso terrestre salía de Toulouse, del Hotel París, verdadero cuartel de la resistencia toulosiana y de allí se dividía en diferentes pasos: uno, bajaba hasta Foix ,pera continuar recto hasta entrar en Andorra, pasando la frontera por Sant Joan de Lória –La Seu d'Urgell, pasando por Arcadell y Alàs y continuando después hasta Lérida o Barcelona.

El otro camino era Toulouse, Carcassona, Narbone, Perpinyà y de allí pasaban la frontera por tres puntos diferentes De Caseja a Urgt, al sur de Bourg Madame a la Cerdanya.

Otro punto: partía del pueblo de Palau del Vidre en el Rosellón, a la sierra de Castellar, entrando por los pueblos de Espolla y Rebós.

Y el tercero, el paso de Vallespir, saliendo de Costoja, atravesaban la frontera, dejando Albanyà de lado entrándose hacia Maià de Moncal y Besalú. Todos estos pasos pirenáicos, evidentemente iban a parar a Barcelona.

Los pasos marítimos tenían como puntos de partida: Canet Plage y Port Vendres para llegar al puerto de la Escala, como base principal, la Bahía de Rosas y la playa entre Llança y Colera.

A finales de 1942 y durante el 43, Huet y Zafón también organizaron salidas desde los puertos de Marsella y Niza, con llegada a Barcelona. En total fueron unos ochocientos, los evadidos extranjeros que llegaron a la costa catalana.

Los jefes militares y políticos eran llevados a las embajadas de Madrid y los aviadores eran entregados al consulado en Barcelona.

Francisco Ponzán Vidal, fue detenido en octubre del 42 por la policía colaboracionista de Vichy e internado en el campo de Vernet d'Arieje, de donde se escapó al cabo de tres días con la ayuda de la resistencia.

Desde el Hotel París de Toulouse, vuelve a dirigir las evasiones.

Ponzán no era un hombre violento y rehuía siempre de ir armado. Así, su detención en abril del 43 no ofreció ninguna resistencia.

Después de ser juzgado, cinco meses después fue encerrado en la prisión de Saint Michel de Toulouse, hasta que el 5 de junio se hizo cargo la Gestapo.

Y el 17 de agosto del 44 a la víspera de la liberación de la ciudad por la resistencia, fue conducido juntamente con 50 detenidos más al pueblo de Buzet sur Tarn, a unos 30 km de Toulouse, donde fueron todos fusilados, en un bosque cercano y después incendiados.

Franisco Ponzan Vidal, recibiría, en reconocimiento de los servicios prestados a los aliados y a título póstumo, las máximas condecoraciones: De Inglaterra, La Insignia Hoja de Laurel de su Majestad; de los Estados Unidos la medalla de la Libertad; y de Francia la Medalla de la Resistencia y la Cruz de Guerra con distinción.

Después de todo, fueron muchas las charchas de evasión que se fueron montando, en estos años de la segunda guerra Mundial, Se calcula que cerca de 30.000 hombres se evadieron atravesando Catalunya.

De estas charchas destacó, sobretodo la organizada por el grupo de Francisco Viadiu en Andorra, que consiguió pasar a unos 2500 combatientes; La charcha de evasión de Joan Cornudella, que ayudó a escapar por los Pirineos a unos 600 aviadores a través de Puigcerdá, Sant Llorenç de Cerdans y el Coll de Banyuls.

También cabe destacar una charcha organizada por el POUM, partiendo de Lyon y Marsella, entre muchas otras.

En 1945, se produciría un renacimiento de las fuerzas políticas catalanas en la clandestinidad, coincidiendo con varias huelgas, y con un bloqueo económico de los países democráticos, que hará confiar a muchos en una posible intervención aliada, que ponga fin al régimen franquista.

Será también en este período, del 45 al 50 cuando se producirá un gran crecimiento e intensificación del Maquis tanto rural como urbano.

Por último del 50 al 63, el estado español se afianzará internacionalmente cuando serán anuladas (en 1950) las resoluciones de la ONU contra el gobierno de Franco.

Afianzado y seguro, el régimen realizará una fuerte represión del maquis urbano –iniciada ya a finales de los 40, un 80 % de los efectivos guerrilleros de Catalunya serán aniquilados. Nada más restarán tres grupos, el de Facerias, Quico Sabaté y Ramón Vila Capdevila.